臨渚古城地處鳳還山南，內有龍回河，山清水秀，人傑地靈，歷史悠久，就是不太出名。

古城呈帶狀延伸，東西走向。城西多半是住宅區，沿河是小橋流水人家，往裏探是鱗次櫛比的古宅深巷。城東多半是商業區，隨著人丁興旺，交通日益發達，各式各樣的店鋪開得風生水起。城北靠著鳳還山，是少有人跡的深山老林。城南向下走是廣闊的桑田魚塘。

阿白滿意地盯著墻上那幅老舊的古城地圖微笑：這就是她的城。

晌午陽光大好。善白檀香閣外一個挑擔子的老嫗剛路過，又蹭蹭蹭幾步退回來，伸長了脖子朝店內抖著嗓子大喊一聲：“阿白妹子喲，要蔥不？還剩兩把沒賣掉，便宜賣啦！”

“成啊，都賣給我吧。正好晚飯想做蔥煎蛋來著。”阿白一臉笑吟吟地走出店去，從口袋裏翻出一卷零錢來。“喲，這麽大一把蔥呀，阿婆真大方。”

老嫗聽了，額上笑出一疊皺紋來，露出一口破損的黃牙，忙道：“妹子一個人打理店子也不容易，阿婆這蔥都便宜賣了。”

阿白甜甜地笑，“謝謝阿婆了。”

賣蔥的老嫗是苗人，頭上總是包著青藍的布巾，穿身黑褂子，偶爾耳邊墜朵野花。她的家境在整個古城裏算是最下層的。阿白每次聽見她吆喝，都要在她這兒買上一兩把蔥。而每回蔥都吃不完，只好拿了個舊花盆栽著。久而久之，花盆裏的蔥已經長成綠油油的一大把了。

送走了阿婆，阿白沒有直接進店，而是看著阿婆的背影發呆。阿婆佝僂著背，腳步似乎不太穩，走起來一步一顛，雙手倒是抓著挑擔死緊。看得阿白心裏一陣發酸。

看樣子阿婆的身體已經不大行了，最多再過個三年便要合眼了吧。

古城的時光於人們來說悠然如細水長流，於阿白而言卻仿佛白駒過隙。她恍然還記得阿婆小時候的樣子。那時阿婆叫金鳳，從小便生得俊俏，是古城內出了名的小美女。阿白以前還跟少女時的金鳳有過一段交情，只不過那時阿白是另一副模樣。自從二十年前換了張臉，阿白和金鳳的友誼也就斷了。

但阿白還是阿白，時常還會惦記著當年那個金鳳。只是金鳳已經不再是金鳳了，成了莊家大太太。本以為該有一輩子福氣可享了，卻不料後來又聽聞莊家出事：莊太太紅杏出墻，被家主掃地出門。輿論在不透風的古城裏一傳十十傳百，話也變得越來越不堪入耳。名譽在一塊巴掌大的地方從來都是被奉為神聖的東西。一個女人，壞了聲譽，在一個小地方，一輩子也就完了。

阿白後來去看過金鳳。她開了塊小菜地，搭了間小棚屋，做點賣菜生意勉強還過得去。但她過得不好，阿白知道，但無能為力。人類自己的事情一向是不允許她插手的，即使是和她再有交情的人也是一樣。

歲月就這麽捱過去了。日子像阿白的檀香木雕，被打磨得精細。

十年前阿白照著一個從別處來旅行的人的臉又換了副模樣。從此作為善白檀香閣新任的店主融入古城縱橫的人際網之中。沒辦法，她是只妖，妖的容顏百年如一日，不會衰老。如果她一百年都頂著同一張臉，還不被人當怪物？妖怪最忌諱的就是被人當成妖怪了，特別是像她這種有公務在身的、當差的妖怪。

雖然樣貌變了，名字卻沒變，她仍堅持讓人們叫她的昵稱“阿白”。

阿白大名喚作“善白”，說起這個名字，其實還頗有些來頭。

白字是當年她還在深山裏修煉聚氣之時，她媽媽給她取的。她的媽媽是一只山精。大概是頭一回見自己的山坳坳裏孕育出了一只無相，覺得稀奇，便心血來潮認了阿白做女兒。

無相即空，理絕眾相。無相本無性別，只因為山精媽媽想要個女兒，阿白化的第一個相便是女相。自此往後，猶如一張嶄新白紙上畫下了第一筆，之後的勾勒便也理順成章，阿白已認定了自己是個女妖怪，因此也從沒想過化男相。

在阿白修煉到第四十年的時候，修為已經較為純熟，具備游走人間的資格了。然而去天界遞申請資料的時候，妖界總部的妖仙卻遲遲不肯批。問過才知道，原來總部不給批跟阿白的出生有關。

事情起於一塊墜落人間的煉妖石。說是煉妖石，其實沒那麽稀罕，也就是一個魔仙衣帶上的裝飾物，好巧不巧，正好落在那山坳坳裏被阿白給煉了。阿白吸收煉妖石的精氣本是出於妖的本能，可由於妖仙眾老與那魔仙一流向來不和，所以阿白無心吸收了來自魔仙的氣就犯了他們的忌，阿白幾次遞上去的申請表都被妖仙管事的給隨手扔垃圾桶了。

可是，不去人類社會之中打個轉，不吸收一點人氣，根本就不能算個完整的化人形的妖。看著阿白整日無欲無求，癡癡傻傻的模樣，山精媽媽痛心疾首，只得到處找關系，兜兜轉轉，總算說服了一個妖仙肯批準申請了。

阿白永遠記得那一天，她第一次見著一只成仙的妖，周圍仙氣環繞。她興奮不已，還沒來得及表達仰慕之情就被媽媽壓住腦袋按到地上，連連給妖仙磕了幾個頭。那妖仙將一份蓋著公章的單子遞給她，嚴肅地叮囑道：“你總歸是借著魔氣修煉成妖的，邪性重，本不該放去人類社會。此番準許你擔任臨渚城守城靈一職，已是開了後門。切記：勿嘗人血，勿食人肉。此外，一定要性善。”

“是是，”阿白一邊不住地點頭，一邊煞有介事地雙手接過上任書，一臉虔誠地道：“謹記上仙教誨，我一定姓善，一定一定。”於是，從此阿白便有了姓。但這姓她不常與人說，她還是比較喜歡被喚作“阿白”。

同一個店子換了幾屆老板娘都叫同一個昵稱，在當地人看來，特別是在當地老人看，來自然有些古怪。她只好每回都謊稱自己本不叫這個名字，只是接手這個老字號檀香店的時候上任老板娘小心叮囑了她，一定要稱呼自己為阿白，說是老店傳統，不遵守規則生意就不會紅火。漸漸地，當地人也接受了這個說法。城內善白檀香閣的每一任老板娘都叫“阿白”，久而久之倒也成了沿襲下來的傳統。

此時此刻，阿白本人還傻呆呆站在店門口，目光一直望著遠去的老嫗，直到她的身影消失在街頭轉角，方嘆了一聲。

眼見著金鳳已成花甲老人，其他熟悉的面孔也在歲月蹉跎下跟著變化。阿白直嘆：蕓蕓眾生沈浮於世，來來去去已是幾遭？流年易轉，世事無常，輪輪回回，生生死死。人生絢爛了又雕零，喧鬧了又寂靜，唯獨只有她一直守候在這裏，如同亙古的磐石，巍然不動。百年來堅守在這一小片土地上，從不曾離開。

不曾離開……

阿白撫著胸口，長籲短嘆了一陣，好不容易回過神來，才拍了拍腦門，告誡自己不許再學著人類感時傷懷。

沒辦法，跟人類呆久了，妖性就淡了，人性就濃了。

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